Nell'organismo umano si distinguono molteplici tipi diversi di cellule per struttura e funzione.

In base alla loro funzione, vengono classificati i seguenti tipi di cellule:

• cellule muscolari;
• cellule nervose;
• cellule epiteliali;
• cellule del tessuto connettivo.

In ciascuna di queste quattro diverse categorie, fatte in base alla funzione svolta, se ne distinguono ulteriori tipologie, in base alla loro specializzazione.
Ad esempio, esistono tre differenti tipologie di cellule muscolari:

• muscolo liscio (o viscerale o involontario);
• muscolo cardiaco;
• muscolo striato (scheletrico o volontario).