Il sangue è un tessuto connettivo fluido, un liquido il cui colore è, come tutti sanno, rosso.
Ma attenzione, a seconda se sia sangue arterioso o sangue venoso, presenta delle differenze di colore:
- rosso rubino, se sangue arterioso;
- rosso con sfumature violacee, se è sangue venoso.
Il sangue rappresenta circa il 7% dell'intero perso corporeo (quasi 5 kg per una persona di 70 Kg), ed è molto più viscoso (la viscosità è la proprietà dei fluidi che indica la resistenza allo scorrimento) e pesante dell'acqua (il sangue ha un peso specifico di 1,055).
Ha una temperatura di 37 - 38°C.
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Da cosa è composto il sangue
Il sangue è formato da:
- una parte liquida, il plasma, che rappresenta circa il 55%;
- una parte costituita da corpuscoli, che rappresenta il rimanente 45%.
I corpuscoli sono cellule o frammenti di cellule. Il volume di questi corpuscoli del sangue rappresenta l'ematocrito.
Il Plasma
Il plasma è un liquido di colore giallo, composto per circa il:
- 92% di acqua;
- 7% di proteine;
- 0,1% altre sostanze organiche;
- 0,9% sostanze inorganiche.
Le proteine che compongono il plasma sono:
- 60% albumina;
- 35% globuline (alle quali appartengono le immunoglobuline, o anticorpi, che partecipano alla difesa immunitaria dell'organismo);
- 5% fibrinogeno, proteina molto importante perché fondamentale nella formazione di coaguli.
Altri elementi che compongono il plasma:
- glucidi (in modo particolare il glucosio);
- lipidi (trigliceridi e fosfolipidi);
- numerosi ioni (magnesio, calcio, sodio, potassio);
- acido urico;
- urea;
- ammoniaca.
Il plasma, privo della proteina fibrinogeno, viene definito siero.
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Gli elementi corpuscolati
Le cellule del sangue si dividono in:
- globuli rossi, o eritrociti;
- globuli bianchi, o leucociti;
- piastrine.
Nel sistema cardio-coircolatorio, il costante movimento del sangue mantiene gli elementi corpuscolati costantemente mescolati tra loro.
Vediamoli ciascuno nel dettaglio.
- I globuli rossi, o eritrociti, sono cellule senza nucleo (anucleate). Il nucleo viene perso durante la loro formazione all'interno del midollo osseo.
- Nell'uomo adulto possono raggiungere la densità di 5 milioni per millimetro cubo, mentre nella donna la densità raggiunta è inferiore, fermandosi a 4,5 milioni per millimetro cubo. Rappresentano il 99% delle cellule del sangue.
- Trasportano i gas: ossigeno dai polmoni alle cellule; anidride carbonica dalle cellule ai polmoni.
- Il loro diametro misura introno ai 7 - 8 µm (siamo nell'ordine dei millesimi di millimetro).
- La loro particolare forma di disco biconcavo facilita gli scambi per diffusione della membrana cellulare.
- L'eritropoiesi (il loro processo di formazione all'interno del midollo osseo) segue un ciclo la cui durata è circa sette giorni.
- La loro vita è di circa 120 giorni.
- La loro membrana cellulare permette loro di cambiare facilmente forma per riuscire a scorrere dentro i piccoli capillari, il cui diametro può essere addirittura uguale a quello del globulo rosso.
All'interno dei globuli rossi è contenuta una proteina molto importante: l'EMOGLOBINA. L'emoglobina è fondamentale per svolgere la funzione principale dei globuli rossi, il trasporto di gas: l'ossigeno dai polmoni alle cellule e l'anidride carbonica dalle cellule ai polmoni.
L'ossigeno di lega agli atomi di ferro presenti nell'emoglobina.
Per il fatto di non avere nucleo cellulare e nemmeno organuli cellulari, i globuli rossi hanno vita breve e non hanno la capacità di riprodursi in autonomia. La loro vita media di 120 giorni sta a significare che, almeno l'1% di tutti i globuli rossi devono essere distrutti e rimpiazzati con nuovi globuli rossi ogni giorno: circa 250 milioni di nuovi globuli rossi ogni giorno.
La distruzione dei globuli rossi avviene normalmente nella milza e nel fegato. Durante questo processo, il ferro che è in essi vi è contenuto, viene recuperato.
Oltre al ferro, la produzione di globuli rossi richiede gli stessi nutrienti richiesti per la produzione delle altre cellule dell'organismo: aminoacidi, lipidi, carboidrati, oltre che particolari, ed essenziali per questo processo, vitamine come l'acido folico, e la vitamina B12.
- I globuli bianchi, o leucociti, sono delle cellule con nucleo.
- Sono di dimensioni maggiori, ed in numero maggiore rispetto ai globuli rossi.
- In condizioni normali, hanno una concentrazione di circa 7000 leucociti per millimetro cubo di sangue.
- Vengono anche chiamati "anticorpi" ed il loro compito è quello di difendere l'organismo dagli attacchi dagli agenti patogeni (batteri e virus).
- Le piastrine sono molto importanti: permettono la coagulazione del sangue.
- La loro concentrazione nel sangue è di circa 250 mila piastrine per millimetro cubo.
..... e quando ci tagliamo???.....
Quando viene danneggiato un vaso sanguigno, le piastrine vengono richiamate nella zona interessata, si aggregano tra loro aderendo alla parete del vaso. A questo punto, la proteina fibrogeno delle piastrine si trasforma in fibrina.
La fibrina forma una rete nella quale rimangono impigliati i globuli rossi formando così il coagulo che impedisce l'ulteriore perdita di sangue dal vaso sanguigno.